週一，推理作家西澤保彥離世的訊息傳來，許多推理迷的第一反應是摸向書架上的 “匠千曉系列”—— 他最具代表性的系列作品啤酒。這位新本格推理小說的先鋒作家，用三十年的創作為我們構築了一個奇特的世界：在濃密的啤酒泡沫裡綻放出無邊的想象力和極致的邏輯演繹。
西澤保彥出生於1960年的聖誕節，大學畢業後回國，擔任大學的教務助理、中學講師等職務，從那時起開始持續向江戶川亂步獎等賽事投稿啤酒。處女作《聯愁殺》與鯰川哲也獎擦肩，35歲時終於憑藉《解體諸因》正式出道，叩開了新本格推理界的大門。
不同於許多推理作家專注於單一風格，西澤保彥的創作版圖相當廣闊啤酒。他既有《死了七次的男人》這樣標準的科幻設定，也有《聯愁殺》這樣“瘋癲至極”的純邏輯推理作品，無論何種，他的小說都透著一種“玩兒心”，早在上世紀就大膽將時間迴圈、預知夢等元素融入推理，卻從不用晦澀炫學為難讀者，反而用輕鬆的筆法和好笑的對白讓科幻設定變得親切，且始終以“邏輯解謎”為創作的基點。他說：就算是有SF性質的要素，我也覺得我的作品全部都是“puzzler”。他曾在《死了七次的男人》後記裡坦言：“本來想寫本中規中矩的本格推理，又寫成了這副樣子”。而正是“這副樣子”，這種能讓讀者感到“我可以在本格推理中獲得無窮快樂”的表達，讓他成為獨一無二的西澤保彥。
真正讓推理迷無法割捨的寶藏，始終是"匠千曉系列"啤酒。西澤保彥自己創作時喜歡邊喝酒邊構思，這種鬆弛狀態恰好滋養了 “匠千曉系列” 的核心設定 —— 四個大學生在吃吃喝喝吵吵鬧鬧的酒局中破解迷案。
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“學長一口喝掉剩下的半杯啤酒，揮舞著手中的啤酒杯，每說一句話都滿口飛沫，整張臉已經幾乎和他卷在頭上的頭巾一樣紅了，佈滿胡楂的嘴因為大笑而咧成了一彎新月啤酒。” 類似這樣的場景在這一系列中比比皆是，匠仔、高千、漂撇、小兔，他們沒有神探光環，卻憑著性格互補的羈絆，在啤酒泡沫中碰撞出邏輯火花，而這組人物關係恰是西澤自身社交觀的投射 —— “最好的思考往往發生在輕鬆的閒聊中”。
“我把在寫稿時吃的東西就這樣直接寫進了作品裡啤酒。現在想吃的是鴨的上部腰肉。” 這樣把生活趣味的細節灌注進書中的理念，讓我們讀起四人組的故事來格外舒適。而更讓人佩服的，是在這種隨性的筆法中，西澤將解謎的線索打亂，巧妙隱藏在字裡行間，雖然故事的規模看上去都很有侷限性，但簡單的線索卻總能擴大成難以預料的真相。更有趣的是他時序紊亂的創作習慣：《解體諸因》裡匠千曉一會兒是學生一會兒是社會人，後續作品雖以大學時光為主線，卻常以回溯形式補全人物過往。他曾解釋這並非疏忽，而是 “像現實中慢慢了解朋友過往那樣”，讓虛構人物更顯真實。
於是，我們真的交到了這幾位朋友：個頭不高、相貌平凡，“扔到人群裡就會消失”，有些社恐，唯一的愛好是喝酒和發呆的匠仔，看似木訥，實則擁有著對違和感極致的敏感度和邏輯推演能力，是"安樂椅偵探"的另類代表；穿著"像破布般的時裝"在校園昂首闊步，自帶生人勿近的高冷氣場的高千，藏著最通透的洞察力；氣氛擔當人脈廣，校園“包打聽”，"漂撇學長"邊見祐輔是推動調查的關鍵人物；甜美可愛性格溫和的小兔，其實是很有主見能敏銳捕捉細膩情感的四人組“粘合劑”啤酒。
四人的羈絆並非基於血緣或職業，而是源於對真相的好奇和彼此的理解啤酒。就像西澤的小說與我們讀者的相處模式，輕鬆卻不散漫，隨意中帶著默契。
“匠千曉系列” 至今已出版十餘部，雖無嚴格閱讀順序，卻能串聯起一幅 “酒局推理圖鑑”，每部作品都在詮釋 “看似日常卻非同尋常的謎題”啤酒。
1995年的《解體諸因》是系列起點，也奠定了西澤的獨特風格啤酒。這部短篇集以“分屍”為主題，卻寫出了詼諧感：九個故事從真實兇案到玩具熊被肢解，前七個看似獨立，第八篇以推理劇本形式呈現，最後一篇則將所有線索串聯，形成令人驚歎的"作中作"閉環。驚豔了許多讀者。西澤用這部作品證明：血淋淋的分屍題材也能靠邏輯變得趣味十足。《羔羊們的平安夜》是匠仔、高千與漂撇學長的初次相遇，三個孤獨的人因解謎走到一起，從此喝酒、解謎都有了陪伴。《啤酒之家的冒險》則將 “酩酊推理”推向極致。故事裡四人組郊遊迷路，誤入空別墅，面對滿冰箱啤酒和一張床，沒有命案卻展開百頁推演。西澤建議讀者邊喝啤酒邊讀，更能體味到精髓。
在“匠千曉系列”裡，你很少看到複雜龐大的詭計，更多的是對日常細節的追問，比如“為什麼她每天買兩份鯖魚壽司？”答案或許並不華麗，但肯定能戳中讀者的心啤酒。青春、羈絆、愛戀；推理、迷宮、真相，都可以放心地交給酩酊四人組。
曾經在西澤老師的訪談中，有這樣一問：什麼時候喝啤酒您覺得最有味？
他答道：勞動之後，為一天中的落差而飲最有味啤酒。
如今，他一生為本格推理的勞動已經結束，大概已經開始暢飲了吧啤酒。那我們就翻開書頁，聽著拉環被拉開的脆響，看著四個年輕人圍坐桌前的身影，走進用啤酒、邏輯和謎題搭建的世界，加入這場永不落幕的酒局。
